Jayapura (ANTARA) - Tim rugby Papua akan menghadapi dua tim asal Papua Nugini dalam pertandingan persahabatan yang rencananya berlangsung di Lapangan Rugby Auri Sentani, Kabupaten Jayapura pada 27 Mei.
Ketua Umum Rugby Papua Samuel Tabuni dalam siaran pers yang diterima di Jayapura, Jumat, mengatakan kedua tim asal Papua Nugini itu dari Provinsi Sepik Timur dan Provinsi Sepik Barat.
Sebelum menjamu dua tim negara tetangga, pada 6 Mei tim rugby Papua akan mengikuti turnamen Rugby di Jakarta. Mereka juga bakal disibukkan dengan jadwal pra-PON di Bali dan Pasific Game pada November 2023 di Salomon Island.
"Kami harap tim Rugby Papua bisa mengikuti semua pertandingan di level nasional dan internasional tersebut," katanya.
Menurut Tabuni, pihaknya telah bertemu dengan Presiden Rugby Union Papua New Guinea (PNG) Mr. Paul Siwi di Port Moresby guna membicarakan berbagai agenda kerja sama yang dapat dilakukan baik itu melalui agenda persahabatan maupun melakukan pembinaan pelatih.
"Kami merasa gembira karena salah satu cabang olahraga utama di PNG dan wilayah Pasifik juga kini menjadi salah satu olahraga yang diminati masyarakat Papua selain sepak bola," ujarnya.
Dia menjelaskan ajang olahraga dapat menjadi sarana yang baik dalam membangun hubungan antar negara sehingga diharapkan ke depan olahraga rugby dapat menjadi sarana memperkuat silaturahmi dan persaudaraan sesama masyarakat yang hidup di atas pulau terbesar di wilayah Pasifik itu.
Dia menambahkan pihaknya berpendapat olahraga rugby bukan hanya sekedar soal membangun nilai sportifitas melainkan juga dapat mendorong pembentukan dan penguatan karakter, pengendalian emosi dan serta kerjasama tim dan kepemimpinan.
"Dengan demikian kami berharap agar ke depan olahraga rugby bisa diminati oleh anak-anak SD,SMP dan SMA di Papua," katanya lagi.
